LE FENICIE

di Euripide

traduzione di Ettore Romagnoli

PERSONAGGI:

GIOCASTA

Pedagògo

Antígone

Poliníce

Etèocle

CREONTE

TIRESIA

Menecèo

ARALDO

Secondo ARALDO

Edípo

CORO di donne Fenicie

La scena è a Tebe, dinanzi alla reggia.

GIOCASTA:

O tu che in ciel solchi la via degli astri,

o tu che muovi sopra il cocchio d'oro,

o Sol che sovra rapide puledre

rechi attorno la fiamma, oh, come infausto

sopra Tebe quel dí scagliasti i raggi,

quando, lasciata la fenicia terra

cinta dal mare, a questo suolo giunse

Cadmo, che sposa ebbe Armonia, di Cípride

la figlia, e Polidòro generò,

da cui si narra che nascesse Làbdaco,

e da Làbdaco Laio. Ed io son detta

figlia di Menecèo (Creonte nacque

dalla mia stessa madre, è mio fratello),

e mi chiaman Giocasta: a me tal nome

il padre impose. E Laio mi sposò.

E poi che a lungo senza prole il talamo

nuzïale rimase, a Febo andò,

la ragion glie ne chiese, e maschia prole

implorò, che da lui nata e da me,

popolasse la reggia. E il Dio rispose:

«Non seminare dei figliuoli il solco

senza il volere dei Celesti: ché

se tu la vita a un figlio dài, la morte

il figlio a te darà, nel sangue immersa

tutta sarà la casa tua». Ma quegli,

indulgendo al piacer, vinto dal vino,

un figlio seminò; poi, come gli ebbe

data la vita, ripensò l'oracolo

del Dio, conobbe il proprio errore, e il pargolo

a bifolchi affidò, ché l'esponessero,

poi che trafitti gli ebbe con un pungolo

i mallèoli a mezzo: onde poi l'èllade

Edípo lo chiamò. Ma lo raccolsero

di Pòlibo i pastori, e lo recarono

alla regina, e a lei lo consegnarono.

Ed essa, il frutto della doglia mia

al proprio seno avvicinò, convinse

lo sposo suo ch'era suo figlio. E quando

uomo divenne il mio figliuolo, e fulve

le gote sue, vuoi per sospetto, vuoi

ch'altri parlasse a lui, bramò conoscere

i propri genitori, e al santuario

mosse di Febo. Ed in quei giorni stessi

Laio v'andò, lo sposo mio, per chiedere

se l'esposto figliuolo ancor vivesse.

E l'uno all'altro, a un punto della Fòcide

che si fende in tre vie, di fronte giunsero.

E l'auriga di Laio allora impose:

«Fatti da banda, forestiero, e cedi

il passo ai re». Ma l'altro, animo altero,

proseguía muto: onde i puledri, i tendini

dei pie' gl'insanguinâr coi loro zoccoli.

Ma che giova narrar quanto è remoto

dei mali miei? Sorse una lite, e il figlio

uccise il padre, ascese il cocchio, e a Pòlibo,

l'educatore suo, lo die'. Frattanto

coi suoi sterminî imperversava sopra

Tebe la Sfinge; e morto era il mio sposo.

E il fratel mio Creonte, al bando pose

il letto mio: che della scaltra vergine

chi sciogliesse l'enigma, avrebbe asceso

il mio giaciglio. E quell'enigma sciogliere

Edípo seppe, il mio figliuolo; ond'egli

eletto fu signor di questa terra,

di questo suolo in premio ebbe lo scettro,

e me sposò, la madre sua, ch'ei, misero,

nulla sapeva, e neppure io sapevo

che m'univo col figlio. E al figlio mio

figliuoli generai: due maschi, Etèocle

e Poliníce, valoroso e celebre,

e due figliuole; ed una d'esse, Ismène

chiamava il padre; ed io la prima Antígone.

Or, come apprese le sue nozze quali

eran, materne nozze, al fondo sceso

d'ogni sciagura, Edípo, orrenda strage

fece degli occhi proprî, insanguinandone

con fibbie d'oro le pupille. E quando

già s'ombrava la guancia ai figli miei,

tennero in casa il padre lor nascosto,

perché scendesse oblio su la sciagura

che velare si può solo con molti

accorgimenti. E nella casa ei vive.

Ma, nel tormento di sciagura, lancia

ai suoi figliuoli imprecazioni orribili:

ch'essi i beni paterni compartiscano

con la spada affilata. E quei, temendo

che compiessero i Numi, ove un sol tetto

abitassero entrambi, i voti suoi,

s'accordaron insiem, che Poliníce

andasse prima in volontario esilio,

ch'era il minore, e che lo scettro Etèocle

reggesse intanto, e rimanesse in Tebe,

mutando anno per anno. Or, poi che quegli

sedé sul banco del comando, il trono

cedere piú non volle, ed in esilio

Poliníce scacciò lungi da Tebe.

E quegli, ad Argo venne, in parentado

con Adrasto s'uní, raccolse un grande

esercito d'Argivi, e qui l'adduce.

E giunto è già presso le mura, presso

le sette porte, ed il paterno scettro

chiede, e la sua parte di beni. Ed io,

per troncare la lite, ambi convinti

feci, che, data sicurtà, s'incontrino,

col fratello il fratel, prima che giungano

alla prova dell'armi. E dice il messo

ch'io lí mandai, ch'egli stesso verrà.

Signore Giove, o tu ch'abiti i lucidi

seni del cielo, salvaci: concedi

che s'accordino i miei figli. Se saggio

tu sei, non devi consentir che sempre

sull'uomo stesso le sciagure incombano.

(Giocasta esce)

(Entrano Antígone e un Pedagògo)

Pedagògo:

Della casa paterna insigne gèrmine,

Antígone, poiché per le tue preci

la madre a te lasciar le tue virginee

stanze concesse, e della casa ascendere

a questa vetta eccelsa, onde l'esercito

veder potessi degli Argivi, férmati,

ch'io la via prima esplori, e veda se

v'appare alcun dei cittadini: ch'io

come servo n'avrei biasimo, e tu

come signora. E poi che tutto io so,

tutto io ti ridirò, quello che visto,

quello che udito ho degli Argivi, quando

fra loro andai, recando la franchigia

pel fratel tuo, quando di lí tornai.

(Guarda da tutte le parti)

Ecco, nessun dei cittadini avanza

verso la reggia: il piede su l'antica

scala di cedro avanza, e il piano osserva,

e quante, presso dell'Ismèno ai rivi,

di Dirce all'acque, ostili armi s'accolgono.

(Ascendono ad una terrazza)

Antígone:

Porgi la vecchia tua mano, a me

giovine porgi, sí ch'io piú facile

sui gradi levi l'orma del pie'.

Pedagògo:

Ecco la man, fanciulla. In punto giungi:

l'esercito pelàsgo è su le mosse

già, già le schiere in ordine si pongono.

Antígone:

O di Latona figlio, o Sovrana

ècate, folgora

irta di bronzo tutta la piana.

Pedagògo:

Non senza forze Poliníce, ma

con destrïeri molti, ma con fremito

d'innumerevoli armi a Tebe venne.

Antígone:

Dai lor serrami sono le porte

ben chiuse? Gli àsseri

bronzei, dei muri

nelle compàgini

ch'estrusse Anfíone, sono sicuri?

Pedagògo:

Fa' cuor: bene difesa è la città.

Ma guarda il primo, se saper tu brami.

Antígone:

Costui, che in testa muove all'esercito,

chi è? Sul capo crolla un cimiero

bianco, uno scudo sostiene, bronzeo

tutto, e al suo braccio sembra leggero.

Pedagògo:

Signora, è duce...

Antígone:

E chi? Di quale gente?

O vecchio, dimmi il nome suo qual è.

Pedagògo:

Micenèa la progenie: abita presso

il pian di Lerna: è Ippomedónte re.

Antígone:

Ahi ahi, superbo quanto, e terribile

d'aspetto, e simile tutto a gigante,

non a progenie d'uomini;

e di stelle lo scudo ha scintillante.

Pedagògo:

Vedi quei che il Dircèo flutto attraversa?

Antígone:

è l'armatura sua ben diversa!

Chi è costui?

Pedagògo:

Tidèo, figlio d'Enèo.

L'ètolo Marte nel suo seno alberga.

Antígone:

è colui dunque che la sorella

della consorte

di Poliníce sposava, o vecchio?

Come varïopinto e semibarbaro

dell'armi ha l'apparecchio!

Pedagògo:

Portan lo scudo tutti quanti gli ètoli,

e son di lancie vibratori egregi.

Antígone:

Ma tu, come sai tutto cosí bene?

Pedagògo:

Vidi le insegne degli scudi, quando

le franchigie recai pel tuo fratello.

Vidi, e bene i guerrieri ora distinguo.

Antígone:

E questo giovine di chiome ricciole,

d'aspetto truce,

chi è, che muove d'intorno al tumulo

di Zeto? è certo un duce:

tal folla vedo che segue ligia

le sue vestigia.

Pedagògo:

Partenopèo, figliuolo è d'Atalanta.

Antígone:

Con le sue frecce lo abbatta e stermini

la Diva Artèmide, ch'errando va

con la sua madre su alpestri vertici:

ch'ei viene a struggere la mia città.

Pedagògo:

Sia cosí, figlia; ma con dritto vengono

a questa terra; ond'io temo che l'occhio

benevolo su loro i Numi volgano.

Antígone:

E dov'è quegli che meco è nato

da un solo grembo, per tristo fato?

O caro, dimmi, Poliníce, ov'è?

Pedagògo:

Presso alla tomba delle sette figlie

di Níobe, presso al tumulo d'Adrasto.

Lo vedi?

Antígone:

Sí, ma non distinto: vedo

la forma, e il petto suo, che rassomigliano.

Deh, se potessi, come una nuvola

dal pie' di vento, volar con rapida

aerea traccia,

al mio fratello caro, del profugo

misero, dopo sí lungo transito

di tempo, al seno gittar le braccia!

L'armi sue d'oro abbagliano gli sguardi:

sembran del Sole all'alba i primi dardi.

Pedagògo:

Esultare potrai: fra queste mura

patteggiato verrà.

Antígone:

Chi è colui,

che sovra un carro guida i corsier' candidi?

Pedagògo:

Anfïarào profeta; e seco ha vittime

che la terra di sangue avida allegrino.

Antígone:

Figlia del Sole dal ricco manto,

o Luna, o disco d'aurei fulgori,

con quanta calma guida, con quanto

garbo, la sferza dei corridori!

E Capanèo dov'è, che scaglia orribili

minacce contro Tebe?

Pedagògo:

è là. Misura

su e giú le torri con lo sguardo, e calcola

in che luogo tentar possa l'assalto.

Antígone:

Ahimè!

Nèmesi e tuoni dal cupo fremito

di Giove, e fúmida vampa del folgore,

questa arroganza ch'oltre ogni umana

forza presume, tu rendi vana! -

Questi è colui che minaccia

schiave condurne a Micene,

alla sorgente di Lerna

cui scaturir per Amímone,

fe' col tridente Posídone,

cinte di serve catene?

O Artèmide, o vergine

dai riccioli d'oro, o rampollo

di Giove, deh mai

aggravi tal giogo servile il mio collo.

Pedagògo:

Adesso, o figlia, in casa entra, e rimani

nelle tue stanze verginali. Paga

hai fatta la tua brama, hai visto quello

che veder tu volevi. Or che il tumulto

invasa ha la città, muove uno stuolo

di donne a questa reggia. è un gran piacere

per le donne, dir male una dell'altra.

(Partono)

CANTO D'INGRESSO DEL CORO

CORO (Entra il coro,

composto di donne Fenicie): Strofe prima

Lasciando il Tirio pelago,

dell'isola Fenicia, al Nume ambiguo,

primizia di vittoria

venni, ministra al tempio

di Febo. E qui, sotto il Parnasio vertice

di nevi ognora grave,

abitai, poi che l'Ionio

percorsi, e i piani sterili

che cingon la Sicilia

valicò la mia nave,

fra l'alitar, fra l'equitar di Zefiro;

e il cielo empieva un mormorio soave.

Antistrofe prima

Giunsi, come elettissimo

dono, dalla città scelto, ad Apòlline

al suol Cadmèo, di Laio

alle torri, che prossime

cognate sono ai celebri Agenòridi.

Al par dei simulacri

sculti nell'oro, famula

di Febo qui m'addussero.

E ancor qui di Castàlia

m'attendono i lavacri,

per asperger le mie chiome, virgineo

decoro mio, nei Febèi riti sacri.

Epodo

O scintillante roccia,

o duplice che brilli

sui vertici di Bacco igneo fulgore:

o vigna, e tu che germini

ogni dí dalla gemma un pingue grappolo,

e il nèttare ne stilli:

o del Drago caverna

santissima, o dei Numi aeree spècole,

o monte bianco per la neve eterna:

ch'io d'ogni tema libera

possa le scaturigini

lasciar di Dirce, e giungere

del mondo all'umbilico, alla vallèa

sacra di Febo, e a danza il piede volgere

in onor della Dea.

Strofe seconda

Ecco, di Marte l'impeto,

sterminio infesto fulmina

dinanzi alle settemplici

mura. Deh, mai non sia,

ché la sciagura degli amici è mia.

Se questa terra un mal soffre, partecipe

ne sarà la Fenicia.

Ahimè, ahi! consanguinea

è la nostra progenie, siam germogli

comuni d'Io cornígera:

i lor cordogli sono i miei cordogli.

Antistrofe seconda

E intorno a Tebe, un nuvolo

fitto di scudi, folgora

una parvenza orribile

di guerra. E Marte presto

recherà dell'Erinni il cruccio infesto

ai figliuoli d'Edípo. M'atterriscono

il tuo valor, pelàsgica

Argo, e il voler dei Superi:

perché quei che su Tebe, d'armi onusto

or s'avanza, rivendica

i Lari suoi: non è l'agone ingiusto.

(Entra Poliníce, tutto chiuso nell'armi,

guardando cauto da ogni parte)

Poliníce:

Delle porte le sbarre agevolmente

mi dischiusero il passo entro le mura:

ond'io temo, che, preso entro le reti,

non mi lascino uscir, ma qui m'uccidano.

Per questo, l'occhio tutto in giro volgere

mi convien qua e là, se qualche insidia

contro me non è tesa. In questa mano

il ferro io stringo, e sicurezza a me

con l'ardir mio procaccio. - Ehi! Chi va là?

Forse un timor mi sbigottisce? Tutto

all'uom che si cimenta appar terribile,

quando in terra nemica il piede inoltra.

Di mia madre mi fido e non mi fido,

che patteggiato, a qui venir m'indusse.

Ma presso è qui la mia salvezza: vedo

questi altari e quest'ara; e questa casa

mi par deserta. Orsú, nel buio anfratto

della vagina riporrò la spada,

e a queste donne chiederò chi siano,

che stanno presso alla magione. Ditemi,

da quale patria, o stranïere donne,

siete venute a quest'Ellena reggia?

CORO:

Mia terra patria è la Fenicia: in quella

nutrita fui. D'Agènore i nepoti

qui m'inviâr, votiva offerta a Febo

d'una vittoria. E mentre il figlio illustre

s'apprestava d'Edípo ad inviarmi

di Febo all'ara e ai venerandi oracoli,

strinser l'assedio alla città gli Argivi.

E adesso, dimmi chi sei tu, che giungi

ai sette valli del Tebano suolo.

Poliníce:

Edípo il padre mio: Giocasta, figlia

di Menecèo, la madre: Poliníce

me chiama tutto il popolo di Tebe.

CORO:

O dei figli d'Agènore parente,

dei miei regi, ond'io qui mandata fui!

A te dinanzi, Signor, mi prostro,

serbando il patrio costume nostro.

Dopo sí lungo tempo, alla terra

patria sei giunto!

(Si volgono verso l'interno della reggia)

Ehi là,

ehi là, Signora, gli usci disserra,

e corri corri. Che ,indugi? Udito

non hai? Tu, pure, l'hai partorito,

tu gli sei madre! Lascia il tuo tetto,

presto ed il figlio tuo stringi al petto.

(Dalla reggia esce Giocasta)

GIOCASTA:

Entro la reggia, o vergini,

giunse un fenicio grido,

e venni: al mio pie', tremulo

per vecchiaia, m'affido.

(Vede il figlio)

O figlio, o figlio!

Alfine, dopo il transito

di mille giorni e mille,

vedo le tue pupille.

All'amplesso abbandónati

delle materne braccia,

ch'io tocchi la tua faccia,

e i riccioluti boccoli

delle tue negre chiome

la mia canizie ombreggino.

Ahimè! Ahimè!,

dopo quanto, in che punto,

fra le materne braccia alfin sei giunto!

Che devo dire? Come,

con le mani e coi detti,

la mia gioia molteplice,

vagando qua e là,

la gioia degli antichi miei diletti

sazïare potrà?

O figlio mio, per la paterna ingiuria

orbi lasciasti i tuoi paterni Lari,

profugo errasti sopra estranee glebe,

bramato dai tuoi cari,

e bramato da Tebe.

Perciò recido questo crin bianco,

a calde lagrime sfogo gli affanni,

gitto le vesti candide, e al fianco

cingo questi atri funerei panni.

E nella casa, orbo degli occhi, il vecchio

che brama nutre lagrimosa eterna

della coppia fraterna

che la casa lasciò, sopra il suo brando,

per trafiggersi il petto,

s'avventa, sopra il laccio

stretto al colmo del tetto.

Ed ai figli imprecando,

nel buio che lo fascia,

leva querele ed ululi d'ambascia.

Figlio, e di te mi dicono

che nuzïali nodi

ti stringono, e del talamo

lecite gioie godi

in estranei Lari,

ed estranei parenti a te son cari.

Ma per tua madre queste

nozze, per Laio, l'avolo

remoto, son funeste.

Non io, com'è costume

delle madri felici, accesi il raggio

per te del sacro lume.

Al nuovo parentaggio

non die' l'Ismèno l'acque

dei suoi lavacri: il nuzïale cantico

pel giunger della sposa, in Tebe tacque.

Oh maledetti questi eventi! O causa

le contese ne siano, oppur le spade,

o tuo padre, o che un mal Dèmone invasa

d'Edípo abbia la casa:

ché tutto questo mal su me ricade.

CORIFEA:

Che cosa sono per le donne i frutti

delle lor doglie! è tutto quanto amante

il sesso femminil dei propri figli.

Poliníce:

Madre, venendo fra nemiche genti,

ebbi senno e non l'ebbi. Eppure, è forza

che tutti amin la patria; e chi lo nega,

s'illude a ciance, eppur sempre a lei pensa.

A tal sospetto, a tal timore io venni

che non volesse il mio fratello uccidermi

con qualche trama, che la spada in pugno

strinsi, ed entrai nella città, volgendo

gli sguardi in giro. Un punto sol m'affida:

il patto, e la tua fede, ond'io son giunto

fra le mie patrie mura. E molte lagrime

versai, vedendo la paterna casa,

dopo sí lungo tempo, e l'are sante,

ed i ginnasî ove cresciuto fui,

e la fonte di Dirce, ond'io bandito

iniquamente, una città d'estranei

abito, e il volto mio, sempre dagli occhi

lagrime versa. E, doglia a doglia aggiunta,

con le chiome recise ora te veggo,

cinta di negre vesti. O mia sciagura!

che orribil cosa è fra parenti, o madre,

la nimicizia: arduo quant'è placarla!

Che fa mio padre, immerso nelle tenebre,

dentro la reggia? E le mie due sorelle?

Gemono forse pel mio tristo esilio?

GIOCASTA:

Alcun dei Numi tristamente stermina

la progenie d'Edípo. E cominciò

ch'empio fosse il mio parto, e di tuo padre

empie le nozze, e ch'io ti partorissi.

Ma di che parlo? Sopportar conviene

il voler degli Dei. Ma non so come

chiedere ciò che bramo, senza offendere

l'animo tuo: pur, molto lo desidero.

Poliníce:

Parla: di ciò che vuoi nulla tacermi:

a me le brame tue, madre son care.

GIOCASTA:

Questo saper, questo vo' prima chiedere.

Esser privo di patria, è male grande?

Poliníce:

Grandissimo: a patir, piú che narrarlo.

GIOCASTA:

Come? Qual è questo gran mal dell'esule?

Poliníce:

Questo sommo: non ha parola libera.

GIOCASTA:

è da schiavi non dir ciò che si pensa.

Poliníce:

Poi, patir deve i grandi, anche se stolidi.

GIOCASTA:

Fare lo stolto con gli stolti, è triste.

Poliníce:

Servi il bisogno fa, pur contro l'indole.

GIOCASTA:

Ma, dicono, speranza nutre gli esuli.

Poliníce:

Con lusinga li guarda; e sempre indugia.

GIOCASTA:

Né svela il tempo quanto erano fatue?

Poliníce:

Nei mali pur qualche dolcezza porgono.

GIOCASTA:

Dove, pria di sposar, trovavi il pane?

Poliníce:

Un giorno lo trovavo, un altro no.

GIOCASTA:

Non t'aiutavan gli ospiti, gli amici?

Poliníce:

Cerca d'esser felice; o tu li perdi.

GIOCASTA:

Te la tua nobiltà non estolleva?

Poliníce:

Non mi nutría: gran male è la miseria.

GIOCASTA:

Dunque, la patria è il primo ben per gli uomini?

Poliníce:

Quanto sia cara, non può dir parola.

GIOCASTA:

Come, con quale idea giungesti ad Argo?

Poliníce:

Febo ad Adrasto le sue figlie impose...

GIOCASTA:

Che mai? Che dici? Non ti posso intendere.

Poliníce:

Dare per mogli a un apro e ad un leone.

GIOCASTA:

E a quelle fiere, in che, figlio, eri simile?

Poliníce:

Non so: me trasse a quella sorte un Dèmone.

GIOCASTA:

è saggio il Dio. La sposa, or come avesti?

Poliníce:

Era notte. D'Adrasto all'atrio giunsi...

GIOCASTA:

Errando in fuga, o d'un giaciglio in cerca?

Poliníce:

Tu l'hai detto. E poi, giunse un altro profugo.

GIOCASTA:

Chi era? certo un infelice anch'esso.

Poliníce:

Tidèo, che figlio è, dicono, d'Enèo.

GIOCASTA:

A fiere, Adrasto in che v'assomigliò?

Poliníce:

Perché venimmo, pel giaciglio, a lotta.

GIOCASTA:

E cosí Adrasto interpretò l'oracolo?

Poliníce:

Ed a noi due le due fanciulle diede.

GIOCASTA:

Son felici le tue nozze, o infelici?

Poliníce:

Non posso, fino a questo dí, lagnarmene.

GIOCASTA:

E qui come adducesti un tanto esercito?

Poliníce:

Il figlio di Talào, giurato aveva

ai due generi suoi, che ricondotti

li avrebbe in patria, e me per primo. E Dànai

meco son molti, e Micenèi signori,

che a me soccorso recano; ma tristo,

per quanto necessario, è tal soccorso:

ch'io muovo contro la mia patria. Ma,

per i Numi lo giuro, a mal mio grado

io muovo l'armi contro i miei congiunti

che a grado hanno il mio male. Adesso, a te

sciogliere questi mali, o madre, spetta,

comporre in pace i due figli a te cari,

me liberare dagli affanni, e te,

e tutta la città. Da tempi antichi

ricantato è quel detto, eppur lo replico:

piú d'ogni cosa pregio han le ricchezze:

esse il piú gran potere hanno fra gli uomini.

Ond'io qui giungo, e schiere innumerevoli

guido, a cercare i beni miei: ché nulla

è l'uomo poveretto, anche se nobile,

CORO:

Ecco, agli accordi Etèocle giunge. Or devi

tali parole dir, madre Giocasta,

che conciliare i tuoi figliuoli possano.

(Entra Etèocle)

Etèocle:

Eccomi, o madre. In grazia tua qui venni.

Che devo far? Chi vuol parlare, parli.

Io desistei dall'ordinar le schiere

intorno ai carri ed alle mura, e i patti

udrò per cui venir costui facesti

qui patteggiato, e v'inducesti me.

GIOCASTA:

Non aver fretta; la fretta è nemica

della giustizia; ed a piú saggi avvisi

le parole pacate i cuori ispirano.

Ai truci sguardi poni freno, ai turbini

del cuore tuo: non miri della Górgone

il capo tronco: il tuo fratello miri

a te dinanzi. Ed anche tu, rivolgi

a tuo fratello, o Poliníce, il viso.

Meglio potrai, guardandolo negli occhi,

a lui parlare, e intendere i suoi detti.

E un mio saggio consiglio offrirti io bramo.

Quando un amico, di rancore acceso

contro l'amico, insiem con lui si trova,

gli occhi negli occhi suoi figge, pensare

deve a ciò solo per cui venne, e nulla

piú ricordare delle offese antiche.

O mio figliuolo, o Poliníce, parla

per primo tu. L'esercito dei Dànai

tu guidi qui, perché, dici, sei vittima

d'un'ingiustizia. Or, qualche Nume giudice

sia della lite, e ponga fine ai mali.

Poliníce:

Son della verità semplici i detti:

necessità di chiose e d'artifizi

non ha giustizia: ha la sua forza in sé:

l'ingiusta causa, invece, ínsito ha il morbo,

ed ha bisogno di sottili farmachi.

Della casa paterna, io, per me stesso

e per costui, provvidi al bene: io volli

da noi stornare il mal ch'Edípo un giorno

imprecato ne avea: per questo, uscíi

concedendo a costui che per un anno

la città governasse, in guisa ch'io

a mia volta l'impero indi ne avessi,

senza lotta né strage, e senza danni,

come avviene, patire, e senza infliggerne.

E questi, i patti accolse, e giuramento

fece ai Celesti; ed or, nulla mantiene

delle promesse, ed il comando ei solo

tiene, e la mia parte dei beni. E adesso

io sono pronto, quando il mio recuperi,

a ritirar l'esercito da Tebe,

a rimaner nella mia casa il tempo

che a me si spetta, e per un tempo uguale

consegnarla a costui, senza la patria

mettere a sacco, e soverchiar le torri

coi gradi della scala; ove giustizia

poi mi si neghi, farlo io tenterò.

E di ciò testimoni invoco i Numi

ch'io secondo giustizia in tutto oprai,

e che privato contro ogni giustizia,

fui della patria, empissimo sopruso.

Senza rigiri di parole, tutto

esposi, o madre mia, sí che ben chiaro

e saggi e inculti il mio buon dritto vedano.

CORO:

A noi sembra, sebben la terra d'èllade

non ci nutrí, che tu chiaro favelli.

Etèocle:

Se belle e giuste fossero per tutti

le stesse cose, alcun dissenso ambiguo

mai non sarebbe fra i mortali. Invece,

niun punto v'ha per tutti uguale o simile,

tranne a parole; ma di fatti, no.

Tutto, o madre, dirò quello che sento,

e nulla occulterò. Sin dove sorgono

le stelle, in aria andrei, sin nelle viscere

della terra, se ciò fosse possibile,

per avere il Poter, che fra i Celesti

occupa il primo posto. Un tanto bene

cedere, o madre mia, non voglio ad altri,

ma serbarlo per me. Viltà sarebbe

se, rinunciando al piú, pigliassi il meno.

Ed onta inoltre avrei, se, quando questi

viene con l'armi a saccheggiar la terra,

quanto brama ottenesse. Anche per Tebe

vituperio sarebbe, ove, per tema

dell'armi di Micene, io concedessi

il mio scettro a costui. Non già con l'armi

egli cercar dovea l'accordo, o madre.

Tutto risolve la parola, quanto

risolver può nemico ferro. Ed ora,

se di viver s'appaga in questa terra,

bene lo può. Ma di buon grado mai

consentirò ch'egli comandi, quando

serbar posso l'impero, ed io servirlo.

Venga ora il fuoco, vengano le spade,

i cavalli aggiogate, il piano empiete

dei vostri carri. Mai non cederò

il mio scettro a costui. Seppure è lecito

vïolar la giustizia, ottimo avviso

è vïolarla per un regno: in tutte

l'altre vicende, essere pii conviene.

CORO:

A tristi opre i bei detti mal s'addicono:

non bello è questo, e amaro alla giustizia.

GIOCASTA:

La vecchiaia non ha sol di malanni

retaggio, Etèocle: e può meglio dei giovani

saggi consigli offrir l'esperïenza.

Figlio, perché d'ambizïone vago

sei tu, che trista è piú d'ogni altro Dèmone?

Figlio, non farlo! Ingiusta è quella Diva,

e in molte case ed in molte città

felici, entrò, ne uscí, per la rovina

di chi l'accolse. E tu per lei deliri?

Onorar l'uguaglianza assai piú giova,

o figlio mio, che stringe le città

con le città, gli amici con gli amici,

coi federati i federati. è legge

naturale, uguaglianza; ed è nemico

il da meno al da piú, sempre; ed origine

hanno di qui le dïuturne lotte.

Vedi, misure e numeri partí

fra i mortali uguaglianza, e pesi e scrupoli,

e della notte il tenebroso ciglio,

e la luce del sole, uguale compiono

l'annüo giro, e niuno è sopraffatto

dall'altro, e non l'invidia. Ora, se agli uomini

servon la notte e il sole, e tu rifiuti

uguale parte aver dei beni, e a questo

la sua contendi? E la giustizia ov'è?

Perché mai tanto onori la tirannide,

ch'è l'ingiustizia fortunata, e reputi

che sia gran cosa esser d'invidia oggetto

agli sguardi di tutti? è vana pompa.

Hai tanti beni, e vuoi tanto affannarti

per averne di piú? Che cosa è mai

questo di piú? Non è che un nome. Basta

per l'uom di senno, il necessario. I beni

dei mortali non son loro dominio:

li abbiam dai Numi, e noi li amministriamo:

e quando piace a lor, ce li ritolgono;

e la fortuna non è cosa stabile,

ma dura un giorno. Or via, questo dilemma

voglio proporre a te: che preferisci:

tenere il regno, oppur salvare Tebe?

Che mi dirai? Tenere il regno? - E se

costui ti vince, e l'armi degli Argivi

vincon le schiere dei Cadmèi, vedrai

questa rocca di Tebe al suolo eversa,

molte vedrai fanciulle schiave, tratte

via dai nemici. Fonte di cordogli

pei Tebani sarà quella ricchezza

che vai cercando. Ambizïon t'acceca.

A te questo sia detto. Or, Poliníce,

a te mi volgo. A te prestava Adrasto

dissennato favore; e dissennato

anche tu fosti, che venisti a struggere

la tua città. Via, dimmi, ove tu giunga,

mai non avvenga, a conquistar la terra,

come a Giove potrai levar trofei,

e vittime immolar, come, se avrai

la tua patria distrutta? E sulle spoglie

scriver potrai, vicino ai rivi d'Inaco:

«Questi scudi agli Dei, poich'ebbe Tebe

data alle fiamme, Poliníce offerse?».

Deh, questa gloria non t'avvenga mai

di conseguir presso gli Ellèni, o figlio.

Se invece tu sarai vinto, e costui

trionferà, tornar di nuovo ad Argo

come potrai, se mille e mille morti

avrai lasciati qui? Tutti diranno:

«Che tristi nozze strinse Adrasto! Tutti

per una donna siam perduti». Un rischio

duplice, o figlio mio, tu corri: o privo

restar del loro aiuto, o qui cadere.

Bandite, via, la troppa ira bandite.

è di due la follia, se le lor brame

convergono ad un punto, infesto male.

CORIFEA:

D'Edípo i figli fate che s'accordano.

Questi malanni, o Dei, lungi tenete.

Etèocle:

Madre, invano il tempo qui si consuma: non è prova

di parole, questa; e il tuo buon volere, a nulla giova.

Pace avremo solo al patto ch'io già dissi: che in mia mano

rimaner debba lo scettro, che di Tebe io sia sovrano.

Perciò, tu, madre, rispàrmiati ogni lungo ammonimento;

e la rocca tu abbandona, se non vuoi cadere spento.

Poliníce:

Da chi dunque? Invulnerabile chi tanto è, che, la sua spada

nel mio petto insanguinando, meco ucciso anch'ei non cada?

Etèocle:

Ti sta presso, non ir lungi: la mia man guarda.

Poliníce:

La guardo;

ma la vita troppo ha cara l'uomo ricco, ed è codardo.

Etèocle:

E perché con tanta gente vieni qui, se l'avversario

non val nulla?

Poliníce:

Un duce cauto meglio val che un temerario.

Etèocle:

Tu millanti per il patto che protegge la tua vita.

Poliníce:

A te ancor, per la mia parte, chieggo e scettro e terra avita.

Etèocle:

Io non chiedo; ed in mia casa resto.

Poliníce:

Ciò che non ti tocca

usurpando anche?

Etèocle:

Sicuro. Esci or tu da questa rocca.

Poliníce:

O dei Numi altari...

Etèocle:

A struggerli vieni.

Poliníce:

niun di voi m'udrà?

Etèocle:

E chi mai, se vuoi con l'armi sacchaggiar la tua città?

Poliníce:

Numi, e voi dai corsier candidi...

Etèocle:

L'odio sei di questi Numi.

Poliníce:

Dalla patria io son bandito.

Etèocle:

Né bandirci tu presumi?

Poliníce:

Dei, mi fan torto.

Etèocle:

A Micene invocar devi gl'Iddei.

Poliníce:

Empio sei!

Etèocle:

Ma non nemico della patria, qual tu sei.

Poliníce:

Tu mi spogli, e vuoi bandirmi.

Etèocle:

Ed ucciderti, di piú.

Poliníce:

Padre, vedi ciò ch'io soffro?

Etèocle:

Vede pur ciò che fai tu.

Poliníce:

Madre!

Etèocle:

A te non è concesso invocar pietà materna.

Poliníce:

O città!

Etèocle:

Vattene in Argo, l'acque invoca ivi di Lerna.

Poliníce:

Non temer, vado. A te grazie, madre mia.

Etèocle:

Vattene!

Poliníce:

Vo':

ma concedi almen ch'io possa riveder mio padre.

Etèocle:

No.

Poliníce:

Ch'io riveda almen le vergini mie sorelle!

Etèocle:

Neppur questo.

Poliníce:

O sorelle!

Etèocle:

A che le chiami? Non sei forse ad esse infesto?

Poliníce:

O mia madre, a te fortuna!

GIOCASTA:

Di fortune sono piena!

Poliníce:

Piú non sono il tuo figliuolo.

GIOCASTA:

Nata io sono ad ogni pena.

Poliníce:

Mio fratel m'offende.

Etèocle:

E offeso sono.

Poliníce:

A quale delle porte

tu sarai schierato?

Etèocle:

A che lo domandi?

Poliníce:

A darti morte

quivi anch'io voglio piantarmi.

Etèocle:

Nutro anch'io la brama stessa.

GIOCASTA:

Me tapina! Che farete, figli miei?

Poliníce:

L'evento appressa.

GIOCASTA:

Deh, schivate il mal ch'Edípo v'imprecò.

Etèocle:

Tutta in rovina

vada pur la casa.

Poliníce:

Poco resterà nella guaina

questa spada, che di sangue non si bagni. E invoco testi

questa terra che per me fu nutrice, ed i Celesti,

ch'io bandito son, d'offese, d'ingiustizie sono oppresso,

come un servo, quando invece figlio son d'un padre stesso.

Or, se mai qualche sciagura su te, patria, piomberà,

a costui, non a me devi darne colpa: ch'io di qua

contro voglia parto, come contro voglia son venuto.

Febo, a te, signor dei tramiti, a te, casa, il mio saluto,

ed a voi, dei Numi statue, ed a voi che in gioventú

foste a me compagni: ignoro se parlarvi io potrò piú.

Pur, non morta è la fiducia; ma costui spengere io spero

con l'aiuto dei Celesti, e di Tebe aver l'impero.

Etèocle:

Esci fuor di questa terra. Bene il padre, Poliníce

ti chiamò: nome fatidico, che a riotte ben s'addice.

(Escono)

CORO: Strofe

A questo suolo il Tirio

Cadmo giungeva un dí. Qui la quadrupede

giovenca, l'immortal corpo spontaneo

chinò, ponendo termine

al suo corso, ove imposto avea l'oracolo

che Cadmo sui frugiferi

campi abitasse, e d'uomini

sorgesser case ove fluisce rorida

Dirce su l'erba molle,

dove profondo il germine

s'immerge entro le zolle.

Sposa di Giove, Sèmele

qui Bromio a luce die'.

E al Nume, ancora pargolo,

serpé d'intorno l'ellera

coi tralci verdeggianti,

di molli ombre beandolo:

onde or lanciano donne ebre Baccanti

e tebane fanciulle a danza il pie'.

Antistrofe

Quivi era il ferocissimo

drago di Marte, il sanguinario vigile

custode, nelle irrigue acque, sui floridi

rivi, con le molteplici

ruote degli occhi. E qui giunse, ad attingere

linfe pel sacrifizio,

Cadmo; e ne fe' sterminio

con una pietra. E con le fiere braccia

abbatté, per consiglio

della divina Pàllade,

il suo capo vermiglio,

e i denti nella florida

maggese seppellí.

E la terra die' germine

d'armati dai suoi culmini.

Ma una furia di guerra

nel suolo ancora immergere

li fece, e il sangue lor bagnò la terra

che alle chiare li espresse aure del dí.